株式会社 洞田貫牧場
熊本県阿蘇市 乳牛:300頭 取材日:2023年5月24日
先代から伝わる酪農術
『農業をするなら酪農と決めていた』、平成8年から約30年近く熊本県阿蘇市で洞田貫牧場を経営する洞田貫優造さん。そのキッカケは優造さんの祖父が宮崎で酪農をしていた時代まで遡ります。
祖父の影響で幼いころから作業に参加しており、『どの作業も好きです(笑)』と今でも酪農の楽しさをかみしめながら仕事に取り組む姿勢は、祖父の時代から築き上げられた酪農術が生み出したものの一つであるそうです。 現在はご家族、従業員の方々と一緒に牧場を経営しており、息子の雄大さんが後継ぎとして今後も洞田貫家の酪農術を引き継いでいきます。 恵まれた阿蘇の大地を活かした牧草作り
洞田貫牧場の牧草は合計100町からなる広大な土地を利用して作られています。中でも、山で40町ほどの土地から作られる牧草を収穫する際は、凹凸な道での作業となるため命がけの作業が10日~14日間続きます。『自分で作れば品質管理もできる』と優造さん。乳酸菌を入れ発酵させることで、食いつきも良くなり消化も上がります。胃腸にもよく働くため、乳酸菌を牧草に入れることは洞田貫牧場にとって鉄則だそうです。しかし、発酵をしすぎると下痢など悪影響を及ぼすため見極める力が重要となります。
阿蘇でやるからには土地を利用するをモットーに、恵まれた環境を最大限に活用しています。 造られる循環型酪農
畜産は私たちの命の源であり、なくてはならないものとなっています。そんな健康の元を支える職業に携わっている優造さんにとって、もう一つ大きな役割があるそうです。
それは、国土の保全です。もし畜産が衰退すれば草が荒れ、山が荒れてしまいます。 毎年行われている野焼きにも参加しており、阿蘇の恵まれた自然を保ち続けることが使命であると常に意識しているそうです。その意識は牧草を自己管理することや、堆肥を利用することにもつながっており、自然の循環を担うことはこれからも洞田貫牧場の大切な役割であり続けます。 長時間に及ぶ作業や、危険な作業、その他の活動にも積極的に取り組む多忙な毎日を過ごしている優造さんの原動力は、”酪農が好き”という気持ちだそうです。 偶然ではなく必然的に造られる循環型酪農をこれからも実践していきます。
ミネラル豊富な赤水
洞田貫牧場の水は赤水と呼ばれる天然ミネラル豊富な水となっています。
ボーリング設備を取り付け、阿蘇の大地が作る特有の水を牛たちに与え、健康状態をより良いものにしています。 搾乳ロボット
洞田貫牧場では300頭の乳牛を管理するために搾乳ロボットを二台導入しています。
24時間稼働しており、一台で一日最大60頭搾乳できます。 最先端技術と伝統の酪農術で常により良いものを作り続けます。 こだわりの牧草
前述にあった通り、洞田貫牧場の牧草は自己管理されています。
乳酸菌を入れ発酵することはこだわりであるそうです。 ランク付けも独自で行っており、どの牛にどの比率でどの草を与えるのか常に考えています。 画像には収まらないほどのロールの数は驚きです。
Writer T.Moriyama
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有限会社つだ牧場
熊本県大津町 120頭 取材日:2023年2月7日
今回私たちが取材に向かったのは熊本県大津町のつだ牧場さん。ご家族で経営されており代表取締役の津田朋哉さんと津田稜平さんのご兄弟にインタビューしました。牛舎にはたくさんの牛と自社で生産している自給飼料(デントコーン)、そして事務所内には複数のパソコンモニターがあり先進技術にも意欲的に取り組んでいるご様子でした。
搾乳ロボットを導入した酪農
2016年から搾乳ロボットを導入しており、搾乳作業に時間を取られない分、その他の作業に時間を割くことができるため助かっています。随時、乳量等を確認できるため最新の情報で分析を行えるといった良いこともありますが搾乳時に牛を直接見られない分、今まで以上に牛を観察し病気などの発見が遅れないように気を遣っています。
飼槽に置いてある飼料のカロリーバランスも考えており、濃度を濃くすると満足する牛が増え搾乳ロボットに自発的に入らなくなったり、薄くすると乳量が減ったりするため、牛の状態を見ながら調整しています。 自家育成によるロボット搾乳に合わせた牛群改良
自家育成をしていますがロボット搾乳に合わせた牛づくりも行っています。改良だけをしていくのは簡単ですが、ロボット搾乳に向かない牛が産まれたりするので乳頭配置や搾乳スピードといったロボットに合った牛を改良しています。また、種にはこだわっていて欧米の種を使用しています。データ数が多いので、その中でロボット搾乳に合った牛が産まれてくるように、考えながら種を選定しています。
自給飼料を生産し安定した牧場経営へ
今は餌の高騰で大変な時期ですが、数年前までは酪農バブルと言われている時期もあり自給飼料を生産しないオール購入の牧場でも多くの収益を上げられる時期もありました。
何十年も自給飼料を生産していると飼料を買った方が安い時期は飼料生産に割く時間と労力、機械代を考えると費用対効果が悪く感じることもありますが、現在は自給飼料のおかげで飼料高騰の影響を抑えられています。また兄弟がもう1人いて飼料生産を専門で担当しており、今後は飼料の販売まで手掛けて行きたいと考えています。「良い時は良い、悪い時は悪い」という収益の波がある経営よりは、自給飼料を生産し様々な工夫を行いながら牧場としてなるべく安定した経営が行えるよう努めています。土地の関係上増頭による規模拡大は難しいため、各々の担当箇所をより良くして経営が右肩上がりになって行くようにしたいですね。 取材を終えて
ご家族がそれぞれの得意分野で役割分担しつつロボットのような先進技術も取り入れて効率よくお仕事されている印象を受けました。今後もつだ牧場さんの発展には目が離せません!取材ありがとうございました!
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