株式会社 洞田貫牧場
熊本県阿蘇市 乳牛:300頭 取材日:2023年5月24日
先代から伝わる酪農術
『農業をするなら酪農と決めていた』、平成8年から約30年近く熊本県阿蘇市で洞田貫牧場を経営する洞田貫優造さん。そのキッカケは優造さんの祖父が宮崎で酪農をしていた時代まで遡ります。
祖父の影響で幼いころから作業に参加しており、『どの作業も好きです(笑)』と今でも酪農の楽しさをかみしめながら仕事に取り組む姿勢は、祖父の時代から築き上げられた酪農術が生み出したものの一つであるそうです。 現在はご家族、従業員の方々と一緒に牧場を経営しており、息子の雄大さんが後継ぎとして今後も洞田貫家の酪農術を引き継いでいきます。 恵まれた阿蘇の大地を活かした牧草作り
洞田貫牧場の牧草は合計100町からなる広大な土地を利用して作られています。中でも、山で40町ほどの土地から作られる牧草を収穫する際は、凹凸な道での作業となるため命がけの作業が10日~14日間続きます。『自分で作れば品質管理もできる』と優造さん。乳酸菌を入れ発酵させることで、食いつきも良くなり消化も上がります。胃腸にもよく働くため、乳酸菌を牧草に入れることは洞田貫牧場にとって鉄則だそうです。しかし、発酵をしすぎると下痢など悪影響を及ぼすため見極める力が重要となります。
阿蘇でやるからには土地を利用するをモットーに、恵まれた環境を最大限に活用しています。 造られる循環型酪農
畜産は私たちの命の源であり、なくてはならないものとなっています。そんな健康の元を支える職業に携わっている優造さんにとって、もう一つ大きな役割があるそうです。
それは、国土の保全です。もし畜産が衰退すれば草が荒れ、山が荒れてしまいます。 毎年行われている野焼きにも参加しており、阿蘇の恵まれた自然を保ち続けることが使命であると常に意識しているそうです。その意識は牧草を自己管理することや、堆肥を利用することにもつながっており、自然の循環を担うことはこれからも洞田貫牧場の大切な役割であり続けます。 長時間に及ぶ作業や、危険な作業、その他の活動にも積極的に取り組む多忙な毎日を過ごしている優造さんの原動力は、”酪農が好き”という気持ちだそうです。 偶然ではなく必然的に造られる循環型酪農をこれからも実践していきます。
ミネラル豊富な赤水
洞田貫牧場の水は赤水と呼ばれる天然ミネラル豊富な水となっています。
ボーリング設備を取り付け、阿蘇の大地が作る特有の水を牛たちに与え、健康状態をより良いものにしています。 搾乳ロボット
洞田貫牧場では300頭の乳牛を管理するために搾乳ロボットを二台導入しています。
24時間稼働しており、一台で一日最大60頭搾乳できます。 最先端技術と伝統の酪農術で常により良いものを作り続けます。 こだわりの牧草
前述にあった通り、洞田貫牧場の牧草は自己管理されています。
乳酸菌を入れ発酵することはこだわりであるそうです。 ランク付けも独自で行っており、どの牛にどの比率でどの草を与えるのか常に考えています。 画像には収まらないほどのロールの数は驚きです。
Writer T.Moriyama
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